Aan de hand van casuïstiek komt in dit boek de rol van de arts in het verlenen van basale psychosociale zorg aan de orde, zoals bij communicatie, beslissingsondersteuning, signalering van problemen en afwegingen in de terminale fase. Eveneens wordt ingegaan op de korte- en langetermijngevolgen van de ziekte. Doel daarvan is de kennis van de dokter hierover te vergroten en zijn sleutelrol te verstevigen. Onder andere komen aan bod het herkennen van de psychosociale gevolgen van kanker, het begeleiden van de patiënt en op indicatie verwijzen naar gespecialiseerde psychosociale zorg. Wat de dokter zelf betreft, wordt niet alleen aandacht geschonken aan mogelijke valkuilen, namelijk te weinig oog voor zichzelf en burn-out, maar ook aan wat hem zo drijft: de compassie voor de patiënt.
Dit boek is bedoeld om medisch specialisten, huisartsen en andere zorgverleners kennis en handvatten te bieden om de kwaliteit van de zorg die zij verlenen aan mensen met kanker te verhogen.